I. 서 론
불면증은 야간에 잠을 이루기 어렵거나, 잠을 유지하기 어렵거나, 수면의 질이 좋지 않은 질환을 말한다. 미국정신의학협회에서 발행한 정신질환 진단 및 통계 편람 제 5판(The Diagnostic and Statistical manual of Mental Disorders, Fifth Edition, DSM-5)에 따르면 수면 개시 또는 수면 유지의 어려움, 새벽에 조기 각성 후 다시 잠들기 어려운 증상이 주 3일 이상, 3개월 이상 지속되며 이로 인해 사회적, 직업적, 교육적, 학업적, 행동적 또는 중요한 기능 영역에서 현저한 고통이나 손상을 초래한 경우에 불면장애를 진단할 수 있다1. 불면증을 앓고 있는 환자들은 통증 신호에 민감해진다2. 따라서 불면증이 있는 환자들은 근골격계 통증 과거력이 있던 경우 통증이 재발하기 쉽고, 급성 통증이 발생한 경우 통증이 극심할 때가 많다.
불면과 요통이 같이 나타나는 환자는 수면 전에 복용한 약물의 효과가 아침까지 지속되어 숙취가 남거나, 균형감각에 영향을 주어 낙상 및 자동차사고의 위험이 높아지는3 등의 불면의 양방 약물치료의 부작용을 피하면서 요통이 빨리 호전되어야 하기에 침치료4, 한약치료 등의 복합 한의학적 중재5가 필요하다. 불면증, 요통 모두 흔히 겪을 수 있는 증상이지만 이 두 증상을 함께 겪고 있는 환자들에게 한의치료를 시행한 증례 논문은 2편에 불과하다. 추간판탈출증을 동반한 수면장애 환자에 대한 시호가용골모려탕 처방 증례 1례6, 추간판탈출증 환자의 불면증상에 대한 우황청심원 처방 증례 3례7가 있다. 수면장애와 요통이 함께 있는 환자의 증례보고는 매우 부족한 실정으로, 한의 복합치료를 통해 좋은 효과를 보인 증례보고의 필요성이 제기되고 있다.
본 증례보고는 수면장애를 동반한 요추 추간판탈출증 환자에게 침도 치료, 한약 치료를 포함한 복합 한의치료를 적용하고, 객관적 지표를 이용해 경과를 평가하였다. 환자는 입면지연, 중도각성, 일과 중 지속되는 피로감을 보이는 불면증상, 극심한 우측 요통과 함께 서있는 것, 앉아있는 것의 어려움을 호소하였고, 2025년 8월 1일부터 2025년 8월 21일까지 한의원에 입원하여 복합한의치료를 받았다(Fig. 1). 21일간의 집중적인 복합한의치료를 통해 Numerical Rating Scale(NRS), Oswestry Disability Index(ODI), Insomnia Severity Index(ISI), Pittsburgh Sleep Quality Index(PSQI) 등과 같은 평가척도와 환자의 자각 증상에서 유의미한 호전을 확인할 수 있었기에 이를 보고하는 바이다.
본 연구는 후향적 의무기록 분석 연구로 대전대학교 기관생명윤리위원회(IRB)로부터 심의면제 확인을 승인받아 수행되었다(승인번호 : 1040647- 202509-HR-003).
II. 증 례
1. 병 력
본 환자는 173 cm, 83 kg의 20세 남성으로 오른쪽 요통과 둔부 및 하지 부위 통증, 불면 증상을 주소로 본원에서 2025년 8월 1일부터 2025년 8월 21일까지 집중적 한의치료를 위해 입원하였다. 2022년경 이성문제로 시작되어 호악이 반복되는 불면증이 있었고, 2025년 7월 초부터 입면시간이 30분에서 1시간가량 소요되었으며, 매일 3회 중도 각성으로 기상 후에도 피로감이 지속되었으나 별무치료하였고, 내원 당시 열이 많고 땀을 많이 흘리며, 불면증상으로 1시간 이상 잠을 지속하기 어려운 상태였다. 2022년경 별무계기로 시작되어 호악이 반복되는 요통이 있던 중 2025년 7월초 불면증상이 시작되었고 2025년 7월 10일 무거운 물건을 많이 든 후 오른쪽 요통이 발생하였다. 타병원 요추 컴퓨터 단층촬영 검사 결과 L4-5의 요추 추간판탈출증을 진단받고 경구약을 복용하였으나 서있거나 앉아있을 때 유발되는 오른쪽 요통으로 인해 누워있어야만 하는 통증이 2주간 지속되었다.
2. 진찰 및 검사 소견
오른쪽 허리 통증은 NRS 8점으로 제반동작에서 통증이 심해 앉아서 차에 타는 것도 힘든 상태였다. 내원 당시 Flexion 30, Extension 20, Rotation 45/45, SLRT N/N, patrick +/-, ADF -/-, APF -/-, sensory test L3 ++/+ L4 +/+ L5 +/++ S1 +/+, Rt. SI joint td (+++), ODI는 51%(23점)였다. 2025년 8월 4일 MRI of Lspine을 타 의료기관 의뢰하였으며, L4-5와 L5-S1의 central, extruded disc with dural sac moderate compression 확인되었다(Fig. 2). 불면과 관련한 설문검사에서 ISI는 19점, PSQI는 11점이였다.
4. 계통적 문진
식사는 하루 3회 식사로 소화는 양호하였다. 대변은 1일 2-3회로 자주 있었으며, 소변은 잔뇨감이 있는 상태였다. 땀이 자주 나되, 심하면 전신에서 과도하게 발생하고, 열감이 있어 더위에 민감하였다. 脈은 沈緩하고, 面白, 舌苔白하였다.
5. 치료중재
1) 한약치료
보양환오탕가감방(補陽還五湯加減方)과 황련해독탕(黃連解毒湯)을 합방한 한약을 20첩 45팩의 용량으로 조제하여 식후 30분, 1일 3회 복용하였다(Table 1). 동일한 한약을 1차 2025년 8월 1일, 2차 2025년 8월 17일 처방하여 이어서 복용하였다.
Table 1
Composition of Herbal Medicine Used for Treatment (modified Boyanghwanoh- tang-hap-Hwangryunhaedok-tang)
2) 침구치료
2025년 8월 1일부터 2025년 8월 21일까지 입원 당일을 제외하고 1일 2회 침, 침전기자극술, 기기구술, 자락관법을 시행하였다. 또한 척추와 골반의 운동성 개선을 위해 경추, 흉추, 요추, 골반부에 관절교정추나, 관절신연추나를 시행하였다. 침치료 부위는 Patrick test상 오른쪽 양성으로 오른쪽 천장관절 기능부전으로 진단 하 오른쪽 천장관절 압통처를 확인하여 호침(stainless, 0.3×40 mm, 동방침구제작소)을 이용해 시술하였으며, 침전기자극기(제조사 : 스트라텍, 제품명 : STN-330, 출력전압 : 75 Vp-p, 출력전류 : 7.6 mA, 주파수 : 16 Hz, 파형 : constant)를 사용해 침전기자극술을 시행하였다. 자락관법은 멸균 일회용 부항컵 3호(동방침구제작소)를 사용하여 오른쪽 대장수(BL25, 大腸兪), 포황(BL53, 胞肓) 등에 시술하였다. 기기구는 무연뜸기(테크노사이언스, 온뜸)를 이용해 소장수(BL27, 小腸兪), 질변(BL54, 秩邊) 등에 40℃로 15분간 시행하였다.
3) 침도치료
호전 정도에 따라 2025년 8월 1일, 2025년 8월 3일, 2025년 8월 7일, 2025년 8월 12일 침도(stainless, 10×80 mm, 동방침구제작소)를 오른쪽 천장관절과 둔부 압통처에 시행하였다(Fig. 3). 침도시술 전 알콜 스왑을 이용해 시술 부위를 소독하였으며, 목표로 하는 인대에 접근한 후 5-10회 수직과 수평방향으로 박리하였다.
6. 경과관찰 및 결과
1) Numerical Rating Scale
Numerical Rating Scale(NRS)은 환자가 느끼는 통증의 정도를 평가하는 도구다. 환자는 본인의 통증을 점수로 표현하고, 최소 0점(통증 없음)에서 최대 10점(상상할 수 있는 가장 심한 통증) 중 선택한다. 점수가 높을수록 통증이 극심함을 의미한다8.
매일 아침 9시에 환자의 통증을 NRS를 이용하여 확인하였다. 2025년 8월 1일 입원 당시 오른쪽 허리 통증은 8점이었으며, 2025년 8월 21일 퇴원 당시 오른쪽 허리 통증은 1점이었다(Fig. 4).
2) Korean version of the Oswestry Disability Index
Oswestry Disability Index(ODI)는 허리통증으로 인한 일상 생활에서의 방해정도를 측정하는 도구다. 총 9개 문항으로 구성되며 각 문항은 0점에서 5점으로 채점되며, %로 계산하여 0%(총점 0점)에서 100%(총점 45점)까지 가능하다. 점수가 높을수록 허리 통증으로 인해 일상에 지장이 많이 생김을 의미한다9.
ODI를 1주일 단위로 측정하였다. 2025년 8월 1일 입원 당시 ODI는 23점으로 51%였으며, 2025년 8월 8일 ODI는 15점으로 33%, 2025년 8월 16일 ODI는 6점으로 13%, 2025년 8월 21일 ODI는 6점으로 13%였다(Fig. 5).
3) Korean version of Insomnia Severity Index
Insomnia Severity Index(ISI)는 최근 2주동안 환자가 느끼는 불면증의 심각도를 평가하는 도구다. ISI는 총 7개 문항으로 구성되어있고 각 문항은 0점에서 4점으로 채점되며, 총점은 0점에서 28점까지 가능하다. 점수가 높을수록 불면증의 심각도가 높음을 의미한다. 총점은 다음과 같이 네 가지 하위 범주로 나뉜다. 0-7점, 임상적으로 의미 있는 불면증 없음: 8-14점, 경계성 불면증: 15-21점, 중등도 불면증: 22-28점, 중증 불면증. 기존 연구에서 15점 이상은 임상적으로 의미 있는 불면증을 정의하는 임계값으로 사용되었으며, 치료 후 8점 미만은 관해(더 이상 불면증 진단 기준에 해당하지 않음)로 정의된다10.
2025년 8월 1일 입원당시 ISI는 19점, 2025년 8월 19일 ISI는 0점이었다(Fig. 6).
4) Korean version of Pittsburgh Sleep Quality Index
5) 경 과
수면장애를 동반한 요추 추간판탈출증 환자에게 복합 한의치료를 시행한 뒤 주요 경과는 다음과 같다.
한약치료, 침도치료를 포함한 복합 한의치료가 입원 당일부터 시작되었으며, 입원 당일 평가 결과 NRS 8점, ODI 51%(23점), ISI 19점, PSQI 11점으로 지속적인 요통이 발생하고 불면으로 줄어든 수면시간 때문에 항상 피로감이 있어 일상생활 중 큰 불편감이 있었다. 입원 8일 차에는 앉아있을 때 나타나는 요통의 발생빈도가 줄어들었고, NRS 6점, ODI 33%(15점)로 일상생활 중의 불편감이 소폭 감소하였다. 환자는 입원 14일 차에는 입면시간 10분 내외, 중도각성 1-2회로 수면의 질이 향상되었다. 입원 16일 차에는 3시간 이상 앉아있을 때 요통이 발생했고, 요통의 발생빈도가 지난주에 비해 현저히 줄었으며, NRS 6점, ODI 13%(6점)로 요통의 강도는 유지됐지만 일상생활 중의 불편감이 상당히 감소하였다. 입원 19일 차에는 4시간이상 앉아있을 때 요통이 발생하고, NRS 3점, ISI 0점, PSQI 3점으로 요통의 강도가 많이 감소되었고, 불면으로 인한 일상생활의 불편감은 거의 사라졌다. 입원 21일 차에는 NRS 1점, ODI 13%(6점)로 요통이 거의 사라졌으며, 불면으로 나타나는 증상 없이 수면이 정상적으로 돌아왔기에 치료를 종결하였다.
III. 고 찰
불면증의 원인을 한의학적으로 陰虛火旺, 心脾兩虛, 痰熱內擾, 肝鬱氣滯, 心血不足, 肝鬱化火 등의 변증으로 나눌 수 있다12. 일반적으로 한의사가 불면증 환자를 치료할 때, 먼저 증상을 확인하고 정확히 변증한 뒤, 한약치료와 침치료를 비롯하여 이침치료, 뜸치료, 향기치료, 명상치료, 기공치료 등을 시행한다. 위의 여러 한의치료들 중 근거수준이 높고 많은 한의사들이 이용하는 한약13을 활용하여 환자의 불면증을 치료했다.
환자는 입원 당시 열이 많고 더위에 민감하며 땀을 자주, 많이 흘렸으며 이유 없이 수면 중 중도각성이 수차례 발생하였기에 불면증의 변증 중 痰熱內擾으로 보았다. ≪東醫寶鑑≫<雜病萹卷之三>에서 황련해독탕은 열이 심하고 번조하여 잠을 잘 수 없고 열독이 있을 때 처방한다고 서술하였고, 황련해독탕은 진정효과가 있어 수면시간을 연장시키기 때문에14 황련해독탕을 투약하기로 결정하였다.
환자는 입원 당시 수면 부족으로 인해 통증신호에 민감해진 상태로 극심한 피로감과 요통을 호소하였고, 脈은 沈緩하고, 面白, 舌苔白하였기에 氣虛한 상태로 보았다. ≪東醫寶鑑≫<內景萹卷之二>에서 氣가 虛하면 痰이 盛한다고 서술하였고, 보양환오탕은 氣虛血瘀證을 치료하고15, 요추 추간판탈출증을 치료하는 처방이다16. 따라서 痰熱로 발생한 불면증상과 요통을 치료하기 위해 보양환오탕가감방을 황련해독탕과 함께 합방하여 투약하였다.
Insomnia Severity Index(ISI)는 최근 2주동안의 수면 잠복기, 수면 유지의 어려움, 중도 각성 및 전반적인 수면의 만족도를 통해 불면증을 평가하는 도구다10. Pittsburgh Sleep Quality Index(PSQI)는 한 달 동안의 수면에 대한 양과 깊이, 평안감 등의 수면의 질을 평가하는 도구다11. 불면이 나타나면 수면의 질 저하, 수면양의 감소가 같이 나타나고, ISI와 PSQI는 강한 양적(+) 상관관계를 보이는 평가도구10이기에 위 증례에서 수면 평가도구로 함께 사용하였다.
환자는 입원 당시 잦은 한출, 열감과 함께 ISI 19점, PSQI 11점으로 불면으로 인해 삶의 질 저하, 피로감을 호소하였다. 한약 복용 이후 입원 19일 차에는 열로 인한 증상이 모두 사라지고 ISI 0점, PSQI 3점으로 수면이 정상으로 돌아왔다.
Numerical Rating Scale(NRS)은 환자가 점수를 통해 본인의 통증을 주관적으로 평가하는 도구이며, Oswestry Disability Index(ODI)는 허리통증 수준과 허리통증이 여러 신체 활동에 미치는 영향을 평가하는 도구이다. NRS의 치료 전후의 변화량은 치료 효과를 판단하는데 유용하고8, ODI는 척추질환에 가장 보편적으로 권장되는 평가도구 중 하나9이기에 위 증례에서 요통 평가도구로 함께 사용하였다.
천장관절의 기능부전은 만성요통의 주요한 원인이다. 골반의 정렬이 바르지 않으면 척추가 한쪽으로 기울어지고 이에 따른 보상적인 곡선이 나타난다. 골반의 구조적 부정렬로 천장관절에서 장력의 균형, 즉 기능적 균형이 무너지면 기능적 다리 길이 차이를 비롯한 비정상적인 하지 움직임 및 변형과 함께 골반 주변부 연부조직의 손상을 야기한다17. 만성 요통의 원인 중 천장관절 문제로 발생하는 요통은 18%를 차지하며18, 요추 추간판탈출증의 환자 또한 천장관절에 침도치료를 시행하면 좋은 호전을 보인다19. 침도치료를 할 때에는 시술자의 숙련도 및 시술 부위가 중요하며, 천장관절을 목표로 침도치료를 시행한 증례보고로 요추 수술 후 실패증후군 환자에게 천장관절에 침도치료를 시행한 뒤 큰 호전을 보인 증례보고가 있다20.
환자는 우측 요둔통을 호소하였으며 우측 Patrick test 양성과 함께 우측 천장관절의 심한 압통을 호소하였기에 우측 천장관절을 요통의 원인부위로 진단하여 침도치료를 입원 1일 차, 3일 차, 7일 차, 12일 차 총 4회 시행하였다. 침도시술 직후 통증빈도가 많이 감소하였고, 입원 14일 차 이후로는 빠른 통증크기의 감소를 보여 입원 21일 차에 NRS 1점, ODI 13%로 일상생활에 큰 지장이 없어졌기에 입원치료를 종결하였다. 통증이 발생한지 3주 이내에 상당한 통증 호전과 함께 일상생활에 큰 지장이 없는 상태까지 회복되었다.
하지만 본 연구는 몇 가지 한계점을 가진다. 첫째, 단일 증례 연구로서 표본 크기가 작고 대조군이 없으며 장기 추적 관찰이 이루어지지 않아 연구 결과를 일반화하는데 제한이 있다. 둘째, 침, 침도, 약침, 한약 등의 복합 한의 중재가 병행되어 각 중재의 독립적 효과를 명확히 분리하여 해석하기 어렵다.
IV. 환자의 자필후기
처음 통증이 일어났을 때는 제대로 걷거나 앉아있지도 못하고 누워만 있을 정도로 통증이 심하였다. 입원 1주 차에는 허리를 기대면 앉아있을 수 있을 정도로 호전되었다. 한약 복용 후 1주 차 잠들기까지 10분 내외로 잠에 들 수 있었으며 중간에 깨는 것도 1~2번 사이다. 입원 2주 차 2시간 내외 정도는 앉아 있을 수 있었으며 가벼운 스트레칭, 운동은 가능했다. 잠에 드는 시간도 5~10분 사이다. 퇴원주차에는 가벼운 통증만 있으며 일상생활이 가능할 정도였다. 수면도 빠르게 취할 수 있고 중간에 깨는 것도 없어졌다.
V. 결 론
불면과 요추 추간판탈출증을 앓고 있는 환자를 대상으로 2025년 08월 01일부터 2025년 08월 21일까지 22일간 보양환오탕가감방 합 황련해독탕, 침도 치료를 포함한 복합한의치료를 시행한 증례를 보고하였다.
치료결과 NRS는 치료 전 8점에서 치료 종결 시 1점으로 거의 통증이 소실되었고, ODI는 치료 전 51%에서 치료 종결 시 13%로 일상생활에 지장이 크게 없는 수준까지 도달했다. ISI는 치료 전 19점의 중등도 불면증이였으나 입원 19일 차에 0점으로 불면증상이 사라졌고, PSQI는 치료 전 11점으로 수면의 질이 불량하였으나 입원 19일 차에 3점으로 수면의 질 또한 정상수준으로 회복하였다. 치료 전후 평가에서 NRS, ODI, ISI, PSQI와 같은 표준화된 평가도구 상 환자의 요통, 수면의 질 측면에서 임상적으로 유의미한 개선이 관찰되었다.
환자는 복합 한의치료 이후 누워있지 않고 대부분의 일상생활이 가능해졌으며, 정상적인 수면 시간을 회복해서 피로감과 통증이 상당 부분 경감됐고 하락된 삶의 질이 많이 상승하였다. 향후 해당 주제에 대한 전향적 관찰연구 및 대조군 연구 등의 추가적인 임상보고 및 연구가 필요할 것으로 사료된다.
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