Ⅰ. 서 론
당뇨병성 신경병증(diabetic neuropathy, DN)은 당뇨병 환자에서 가장 흔히 발생하는 대표적 만성 합병증으로, 감각･운동･자율신경계에 광범위한 손상을 일으킨다. 임상적으로는 당뇨병성 말초신경병증(diabetic peripheral neuropathy, DPN)과 당뇨병성 자율신경병증(diabetic autonomic neuropathy, DAN)으로 구분된다. 연구마다 차이는 있으나 전체 당뇨병 환자의 약 30%에서 DN이 보고되며, 이환 기간이 길어질수록 그 유병률은 50% 이상으로 증가한다. 특히 제2형 당뇨병 환자에서 더 흔한 것으로 알려져 있다1.
DPN은 발끝에서 시작해 상행하는 대칭성 원위 다발신경병증(distal symmetric polyneuropathy)으로 발현한다. 주로 감각섬유 침범이 두드러지고 이상감각, 통증, 감각저하, 건반사 감소를 특징으로 하며, 삶의 질을 저하시킬 뿐 아니라 족부궤양 및 절단으로 이어질 수 있다2. DAN은 심혈관, 위장관, 비뇨생식기 등 다양한 장기의 자율신경계를 침범하여 기립성 저혈압, 위배출 지연, 배뇨장애 등을 유발하며, 사망률 증가와 일상생활에 제한을 초래한다. 따라서 DN의 정확한 조기진단과 초기 치료 및 관리가 중요하다3,4.
국제 가이드라인은 DPN의 통증 조절을 위해 진통제, 항경련제, 항우울제를 1차 약제로 권고하나, 효과는 증상 완화에 국한되며 부작용으로 인해 환자 만족도는 제한적이다5-7. DAN에 대해서도 심혈관 및 위장관 증상 조절을 위한 약물 치료가 시도되고 있으나 장기적 효과와 안전성은 충분히 입증되지 않았다8.
이에 본 증례는 양측 하지 및 체간부 통증을 주로 호소하는 DN 환자에게 경희공진단을 포함한 한방 복합치료 후 증상 호전을 보여 이를 보고하는 바이다. 본 증례는 연구에 앞서 IRB File No 2025-09-007 승인을 통해 본 환자를 대상으로 이루어졌음을 밝힌다.
Ⅱ. 증 례
1. 성별/나이 : 남성/54세
2. 발병일 : 2022년 9월경
3. 치료기간 : 2023년 6월 2일-2023년 6월 24일(총 23일)
4. 주소증
1) 양측 하지 통증 및 저림 : 양측 하지에 대칭적으로 발바닥에서 발목, 무릎, 대퇴의 전외측에 이르는 부위에 저림을 동반한 찌르는 양상의 통증이 지속. 진통제 복용 시 통증 강도는 Numeric Rating Scale (NRS) 7점, 미복용 시 NRS 8점, Peak 통증 발생 시 수 초간 지속되는 찌릿한 통증 및 작열통 NRS 9-10점 호소하였으며, 증상은 수 초 이내로 소실되는 양상을 반복하여 입원 시 하루 150회 이상 발생
2) 체간부 통증 : 가슴, 복부, 옆구리 부위에 찌리는 듯한 통증 발생하며 복부의 경우 배앓이 하는 듯한 양상의 통증 NRS 9 가량으로 간헐적으로 발생, 해당 부위 냉감 동반
5. 과거력 : 당뇨(2022), 고혈압(2022)
6. 가족력 : 없음
7. 사회력
1) 흡연력 : 현재 흡연, 1갑/일×약 20년
2) 음주력 : 과거 음주(소주 1병/일)
8. 현병력
2022년 9월경부터 양 발바닥, 발등, 발목으로 통증 및 부종 발생하여 local 내과에서 당뇨병성 신경병증 진단받아 관련 약물 복용하였으나 증상 호전 없음. 2023년 3월 양측 하지 통증 및 저림증상이 상행성으로 허리까지 범위 확장되어 ○○병원 신경과 내원하여 Spine MRI 시행하였으나 별무 이상, Brain MRI 상 small vessel disease 소견 외 별무 이상 소견 진단받은 후 관련 약물 처방받아 복용하였으나 증상 호전 없음. 이후 적극적인 한의 치료 받고자 2023년 6월 2일 본과 입원함.
9. 망문문절
1) 睡 眠 : 6 hr, 천면, 각성(+, 통증으로 인해 多회 각성), 재입면난(+)
2) 食欲/消化 : 식욕 저하, 1/2공기*3끼 / 소화불량, 식후 불편감 호소
3) 大 便 : 1-2일 1회, 평소 변비 경향
4) 小 便 : 주간 4-5회, 야간 1-2회, 淋瀝(+)
5) 口 渴 : 입이 자주 마르고 갈증 호소, 1일 음수량 1000 ml
6) 汗 出 : 보통, 盜汗(+, 전신)
7) 舌 診 : 舌淡紅 白苔, 균열설
8) 脈 診 : 脈緩
9) 寒 熱 : 喜溫飮, 복부 냉감 호소
10) 기 타 : 당뇨병성 자율신경병증에 의한 non-spinning type의 어지럼증을 간헐적으로 호소하였으며, 특히 식은땀 발생 후 증상 악화되는 양상이 관찰됨.
10. 주요 검사 소견
1) 검사 결과
(1) 혈액검사(2023년 6월 2일) : HbA1c 8.1 %, Hb 12.5 g/dL, Hct 37.4 % 그 외 항목 정상 범위(Within normal limits) 확인됨.
(2) 혈당측정(blood sugar test, BST) : 본원 입원 중 간식 섭취를 제한하고 당뇨식이(1800 kcal)를 유지하였으며, BST는 매일 동일한 시간에 측정함. 공복혈당(fasting blood sugar, FBS)은 오전 5시에, 저녁 식후 2시간 혈당(postprandial 2-hour glucose, PP2)은 오후 8시에 측정하였음. 그 결과 FBS는 100-120 mg/dL, PP2는 140-240 mg/dL 범위로 유지됨.
(3) 양측 상하지 신경전도검사(2023년 6월 5일) : 운동신경전도검사에서 양측 정중신경과 척골신경에서 잠복기 지연, 진폭 감소 및 전도속도 저하가 관찰됨. 우측 경골신경 전도속도 저하 및 좌측 경골신경 진폭 감소와 전도속도 저하 소견을 보임. 양측 총비골신경에서는 복합근활동전위가 유발되지 않음. 감각신경전도검사에서 양측 정중신경, 척골신경 및 장딴지신경에서 진폭 감소와 전도속도 저하가 확인됨. 우측 표재비골신경에서 진폭 감소와 전도속도 저하 소견을 보였으며, 좌측에서는 감각신경활동전위가 유발되지 않음. 양측 족저신경에서는 감각신경활동전위 소실 소견이 관찰됨(Table 1).
Table 1
Nerve Conduction Study Findings
Rt. : right, Lt. : left, APB : abductor pollicis brevis, ADM : abductor digiti minimi, EDB : extensor digitorum brevis, AH : abductor hallucis, CMAP : compound muscle action potential, SNAP : sensory nerve action potential, NCV : nerve conduction velocity, W-E : wrist-to-elbow, E-E : across elbow, E-A : elbow-to-axilla, F-W : finger-to-wrist.
(4) 자율신경기능검사(2023년 6월 5일) : 기립혈압반응검사에서 교감신경 기능이상(vasodepressor syncope)을 시사하는 소견이 관찰됨.
(5) 타병원 L-spine MRI(2023년 4월 5일) : No definite intramedullary abnormal signal intensity. Degenerative disk disease of L-spine.
(6) 타병원 Brain MRI(2023년 4월 13일) : Small vessel disease, right basal ganglia, both thalamus, both periventricular and subcortical white matter, pons. Otherwise, no abnoramaility.
2) 신경학적 검사소견
(1) Mental status : Alert
(2) Pupil reflex : 0=0
(3) Motor : Normal/Normal
(4) Sensory : Decreased vibration sense below both knees
(5) Deep tendon reflex : Biceps(Rt. +, Lt. +), Triceps(Rt. +, Lt. +), Brachioradialis(Rt. +, Lt. +), Knee(Rt. +, Lt. ++), Ankle(Rt. +, Lt. +)
(6) Babinski reflex : (-/-)
(7) Finger-to-nose test : Normal/Normal
(8) Heel-to-shin test : Normal/Normal
11. 치료내용
2023년 6월 2일~2023년 6월 24일(Day 1~23) 입원기간 총 23일 동안 한약치료, 침치료, 약침치료, 뜸치료 시행하였다(Fig. 1).
1) 한약 치료
경희공진단 매일 1일 1丸 아침 기상 직후 복용하도록 하였다(Table 2). 추가적으로 탕약 2첩 용량을 3팩으로 전탕하여 120 ml씩 매 식후 2시간 후 하루 3회 다음과 같이 복용하였다(Table 3).
Table 2
Composition of Kyung Hee Gongjin-dan
Table 3
The Composition of Herbal medicine, per Pack
(1) 치료 1~7일 차(Day 1~7) : 蟠葱散 加 黃芪 8 g, 芍藥 6 g, 葛根 4 g, 當歸 4 g, 茴香 3 g, 生薑 3 g, 大棗 2 g
(2) 치료 8~19일 차(Day 8~19) : 十二味寬中湯 加 黃芪 6 g, 芍藥 4 g, 蒼朮 4 g, 吳茱萸 3 g, 茴香 3 g
(3) 치료 20~23일 차(Day 20~23) : 雙和湯 加 獨活 2 g, 續斷 2 g, 牛膝 2 g, 秦艽 2 g
2) 침치료 : 입원기간 동안 주 7회 1일 1회 오전 8시 경 GV20(百會), 양측 LI4(合谷), LI11(曲池), LR3(太衝), ST36(足三里), GB20(風池), GB34(陽陵泉), GB39(懸鍾), SP3(太白), SP6(三陰交), KI3(太谿), TE5(外關), EX-HN5(太陽)등의 경혈을 위주로 하여 0.5-2.5 cm 자입한 후 경피적외선조사요법 하에 15분간 유침하였다.
3) 약침 치료 : 입원기간 중 중성어혈약침(강동경희대학교한방병원조제)을 사용하여 하지, 고관절 부위의 혈위인 양측 GB27(五樞), ST31(髀關), ST32(伏兎), KI10(陰谷), BL40(委中), BL39(委陽), SP9(陰陵泉), GB34(陽陵泉), ST36 (足三里), SP7(漏谷), BL56(承筋), BL57(承山) 혈위에 약침치료를 시행하였다. 약물은 1 cc 일회용 주사기(화진메디칼,한국)을 이용하여 부위에 따라 깊이 0.2~1 cm, 용량 0.1 cc씩 주입하였다.
4) 뜸치료 : 간접구(동방 온구기)를 CV4(關元), CV12(中脘)에 입원기간 동안 주 7회, 매 회 30분씩 시행하였다. 또한 1일 1회 직접구(무연뜸, 마니나®; 해님, 한국)을 시행하였으며 양측으로 KI1(湧泉) 혈위에 1회당 8분 내외로 시행하였다.
5) 복용 양약(Table 4) : 본원 입원 중 다음과 같은 약물을 복용하였다. 증상 호전에 따라 신경과 처방 약물 일부가 순차적으로 중단되었다. 입원 6일 차에는 Cymbalta capsule을, 12일 차에는 Clanza-S capsule과 아침 식후 복용하던 Paramacet tablet을 중단하였다. 입원 20일 차에는 아침 식후 복용 Kabalin capsule(2캡슐), 21일 차에는 저녁 식후 복용 Paramacet tablet을 중단하였다. 이후 저녁 시간대에 하지 통증 악화 경향이 있어 Paramacet을 필요시 복용할 수 있도록 하였으나 실제 복용은 하지 않았다.
Table 4
Western Drugs History
12. 평가 방법
1) NRS 점수 : NRS는 일반적으로 통증에 대한 척도로 활용되며, 전혀 통증이 없는 상태를 0점으로, 통증이 매우 심하여 일상생활이 불가능한 상태를 10점으로 설정하여 평가하였다. 통증 호소 부위인 양측 하지와 복부 부위의 NRS를 기록하였으며, 입원기간 동안 매일 07:00에 문진하여 평가하였다.
2) Peak 통증의 강도 및 하루 발생 빈도 : Peak 통증은 평소보다 통증 강도가 참기 어려울 정도로 심하거나, 진통제를 복용하였음에도 통증이 경감하지 않는 경우로 정의하였다. 입원 기간 동안 환자가 호소하는 peak 통증의 강도는 NRS를 사용하여 평가하였으며, 하루 24시간 동안(00:00-24:00)에 peak 통증 발생한 횟수를 매일 07:00에 문진하여 확인하였다.
13. 치료 경과
1) NRS 점수(Fig. 2) : 입원 시 환자는 양측 하지 통증 NRS 7점, 체간부 통증 NRS 6점 수준의 중등도-중증 통증을 호소하였다. 입원 경과에 따라 통증 강도는 점차 감소하여 하지 통증은 입원 20일 차 이후 NRS 2~3점으로 호전되었고, 체간부 통증은 입원 19일 차 이후 NRS 0점으로 소실되었다.
Fig. 2
Changes of numeric rating scale (NRS) for chief complaints.
NRS : Numeric Rating Scale, BCS : Ban-chong-san, SMKT : Sibimikwanjung-tang, SHT : Ssanghwa-tang
2) Peak 통증의 강도 및 하루 발생 빈도(Fig. 3) : 입원 초기에는 하루 150회 이상 발생하였으며, 강도는 NRS 9점으로 확인되었다. 치료 진행과 함께 peak 통증 발생 빈도와 강도 모두 점차 감소하여 입원 20일 차에는 하루 약 20회, 강도 NRS 5점 수준으로 감소하였고, 퇴원 시점(입원 23일 차)에는 하루 약 15회, NRS 4점까지 호전되었다.
Ⅲ. 고 찰
당뇨병성 신경병증(Diabetic neuropathy, DN)은 당뇨병 환자에서 가장 흔히 발생하는 합병증 중 하나로, 말초신경병증(DPN)과 자율신경병증(DAN)을 아우르는 광범위한 임상 양상을 보인다. DPN은 주로 하지 원위부에서 시작되는 통증, 저린감, 작열감 등의 양성 증상과 함께 감각 저하, 반사 저하와 같은 음성 증상을 나타내며, 시간이 지남에 따라 상행성으로 진행하는 길이 의존적 축삭변성(dying-back neuropathy)의 형태를 보인다. 이에 비해 DAN은 심혈관계, 위장관계, 방광, 발한조절 등 여러 장기에 분포한 자율신경계를 침범하여 기립성 저혈압, 심박변이도 감소, 위배출지연, 설사, 변비, 방광기능 저하, 발한 이상 등 다양한 증상을 유발한다. 병태생리적으로는 고혈당으로 인한 대사 이상(polyol 경로, AGE-RAGE 경로, PKC 활성화 등), 산화 스트레스, 미토콘드리아 기능 장애, 신경 염증 반응, 미세혈관 허혈 등이 복합적으로 작용하여 신경 손상이 발생하는 것으로 알려져 있다9,10. 그러나 이러한 기전은 완전히 규명되지 않았으며, 현재 DN의 치료는 근본적인 치료보다는 통증 조절 및 삶의 질 개선을 목표로 한 대증적 치료가 주를 이룬다11.
실제 임상에서는 프레가발린, 둘록세틴과 같은 약물이 흔히 사용되지만, 증상 완화에 국한될 뿐 신경 손상의 진행을 억제하지 못하며, 부작용으로 인한 중단 사례도 빈번하다5-7. 또한 DAN의 경우 기립성 저혈압, 위장관 운동 장애 등에 대한 약물치료가 사용되지만 장기적 효과와 안전성에는 한계가 있다8. 현재까지 DN에 대한 근본적 치료법은 확립되지 않았으며, 혈당 조절과 생활습관 관리, 그리고 약물 기반의 통증 및 증상 조절이 중심이다. 제1형 당뇨병에서는 엄격한 혈당 조절이 DN 발생 억제에 효과적인 것으로 보고되었으나, 제2형 당뇨병 환자에서는 혈당 조절만으로 신경병증의 발생과 진행을 충분히 억제하기 어렵다고 알려져 있다9. 특히 제2형 당뇨병에서는 진단 초기부터 DPN과 DAN이 함께 나타나는 경우가 흔히 보고되며, 이는 조기 진단과 다각적 관리의 필요성을 시사한다4.
본 증례의 환자는 2022년 당뇨병 진단 이후 양측 하지에서 시작된 대칭적이고 원위부 우세의 통증과 저림이 상행성으로 진행하였으며, 신경학적 검사에서 양측 무릎 이하의 진동감각 저하 및 건반사의 전반적인 감소가 확인되었다. 신경전도검사에서는 양측 정중, 척골, 경골, 비골신경의 잠복기 지연, 전도속도 저하 및 진폭 감소, 총비골신경과 족저신경의 복합근활동전위 및 감각신경활동전위 소실 등 전형적인 DPN의 양상이 관찰되었다. 더불어 척추 MRI에서 해당 증상의 원인으로 고려될 만한 이상이 확인되지 않아 다른 원인에 의한 신경병증 가능성은 배제되었다. 추가적으로, 입원 시 non-spinning type의 어지럼증을 간헐적으로 호소하였으며, 특히 식은땀 이후 증상이 악화되는 양상이 관찰되었다. Brain MRI에서는 어지럼증을 설명할 만한 이상은 확인되지 않았으며, 자율신경기능검사에서는 기립혈압반응검사상 교감신경 기능 이상을 시사하는 소견이 확인되었다. 복부 냉감을 동반한 체간부 통증은 당뇨병 환자에서 보고되는 체간신경병증(truncal neuropathy)의 양상과도 부합하며, 동시에 위장관 자율신경병증(gastrointestinal DAN)과 연관이 있다9. 이러한 임상 증상, 검사 결과, 그리고 배제 진단 과정을 종합할 때, 본 환자는 제2형 당뇨병 진단 초기부터 DPN과 DAN이 동시에 동반된 당뇨병성 신경병증의 진단 기준을 충족하였다.
한의학적으로 당뇨병성 신경병증은 消渴이 장기간 지속되어 陰虛燥熱이 심화되고, 病邪가 絡脈에 침습하여 瘀血이 형성, 氣血 순환이 저체되는 陰津虧損, 燥熱偏盛 병리와 밀접하게 연관된다. 이러한 과정은 통증, 저림, 경련, 사지 무력감 등으로 표현되며, 이는 痹證의 전형적 양상으로 볼 수 있다12. 痹證은 발병 초기에는 風･寒･濕･熱과 같은 外邪가 주된 병인으로 작용하여 實症 양상을 보이나, 병이 오래 지속되면 氣血이 소모되고 肝腎의 기능이 손상되어 筋骨이 失養되는 虛症으로 이행한다. 따라서 만성기의 痹證은 단순히 邪氣를 去하는 것만으로는 불충분하며, 養肝腎氣血하고 溫壯腎督陽氣하는 것이 필요하다13. 따라서, 만성기의 痹證에 적용 가능한 대표적 처방 중 하나로 공진단을 고려할 수 있다.
본 증례에서 주요 치료로 사용된 경희공진단은 鹿茸･當歸･山茱萸･麝香으로 구성된 공진단 원방에 兩儀膏인 人蔘과 熟地黃이 더해 구성된 처방이다. 鹿茸, 人蔘, 當歸, 熟地黃의 補養･補血 작용에 麝香의 開竅･活血, 山茱萸의 收澁･肝腎補益 작용을 더한 처방으로 허증 기반의 피로, 현훈 및 회복기 증상에 활용되는 처방이다. ≪東醫寶鑑≫에서 氣血이 모두 虛弱한 사람에게 元氣를 보강하여 제반 질환의 발생을 예방하는 효능이 있다고 기록되어 있다14. 또한 구성 약재 중 麝香은 신경 보호, 항염 및 항균, 혈액순환 촉진과 같은 약리작용이 보고된 바 있으며15, 경희공진단을 병용한 한방치료에서는 급성기와 만성기의 구분 없이 중등도 이상의 통증에 유의한 진통 효과를 보였다는 임상 보고가 제시된 바 있다16.
본 증례에서 치료 경과에 따라 주관적 통증 강도와 peak 통증 발생 빈도 모두 감소하였다. 양측 하지 통증 NRS는 입원 초기 7-8점에서 점차 감소하여 퇴원 시에는 2점으로 호전되었으며, 체간부 통증 역시 9점에서 0점까지 감소하였다. Peak 통증은 1회 발생 시 수 초간 작열통이 나타났다가 곧 소실되는 발작성 양상으로 반복되었다. 입원 초기에는 하루 150회 이상 발생하였으나, 퇴원 시에는 하루 10회 이하로 감소하여 호전을 보였다. Peak 통증 강도 역시 입원 초기 NRS 9-10점에서 퇴원 시 4점까지 낮아져 통증의 빈도와 강도 모두 뚜렷한 호전을 확인할 수 있었다. 치료 경과 중 peak 통증의 빈도는 입원 12-19일 차 사이에, 체간부 통증 강도는 15-18일 차에 일시적으로 증가하였다. 이는 입원 12일 차에 시행된 비스테로이드성 소염진통제(Clanza-S capsule)와 진통제(Paramacet tablet) 중단 시점과 일치하였으며, 이러한 통증의 일시적 악화는 치료 반응 저하보다는 진통제 감량 및 중단에 따른 일시적 변동으로 판단된다. 이후 지속적인 한방 복합치료와 함께 통증 강도 및 빈도가 다시 감소하였으며, 전반적인 증상 호전은 환자의 기능적 장애와 삶의 질 개선에 임상적으로 의미가 있었다.
추가적으로 입원 치료 경과에 따라 주 증상인 양측 하지통증 및 체간부 통증이 호전됨과 동시에 어지럼증 또한 점차 완화되어 퇴원 시에는 완전히 소실되었다. 선행 연구에서 공진단의 항피로, 신경보호 및 자율신경 안정화 효과가 보고된 바 있으며17-19, 본 증례에서도 이러한 기전이 증상 개선에 일정 부분 관여했을 가능성을 고려할 수 있다.
본 증례의 환자는 평소 소화불량과 복부 냉감, 하복부를 포함한 체간부 통증을 호소하여 脾胃虛冷으로 인한 통증성 증상으로 辨證하였고, 이에 健脾溫中･破積･活血止痛의 효능을 가진 蟠葱散을 우선 투여하였다. 蟠葱散은 虛寒性 복통과 積滯에 널리 활용되어 왔으며20, 본 증례에서도 脾胃虛弱과 냉증을 동반한 복부 통증 완화를 목적으로 사용되었다. 蟠葱散 복용 후 입원 8일 차 복부 냉감이 해소되었으나 여전히 식후 불편감, 食欲不振, 口渴, 不眠, 小便不利 등이 지속되어 十二味寬中湯으로 처방 변경하였다. 十二味寬中湯은 본래 赤白何烏寬中湯의 변방으로 少陰人 太陰證에 해당하는 四肢倦怠, 小便不利, 浮腫 증상에 활용된다21. 환자는 목소리가 낮고 기력이 저하된 인상이었으며, 面色이 萎黃하고 체격이 왜소하였다. 또한 본원 입원 중 식후 더부룩함과 조기포만감을 동반한 식욕 저하가 지속되었다. 대변 후 잔변감이 있었고, 소변은 淋瀝하였다. 이러한 소견은 腹滿･身寒･小便不利 등 少陰人 太陰證의 특성과 부합하였다22. 이에 乾薑･良薑으로 溫胃하고, 靑皮･陳皮･香附子･益智仁으로 利水･降陰을 조절하여 陽氣를 보존하는 처방 원리에 따라 十二味寬中湯을 투여하였다. 복용 후 口渴, 不眠, 小便不利 등의 증상이 점차 호전되었다. 입원 20일 차 이후 전반적인 증상이 호전되었을 때에는 잔여한 하지 통증과 전신 피로를 개선하기 위해 雙和湯을 투여하였다. 雙和湯은 氣血을 동시에 補하는 대표 처방으로 최근 연구에서 항염･진통･신경보호 효과가 보고되었으며23, 만성피로 환자를 대상으로 한 무작위 대조 임상시험에서도 피로 및 기능 영역 개선과 안전성이 확인된 바 있다17,24. 따라서 본 증례에서 雙和湯은 회복기 환자의 잔여 통증과 피로를 조절하는 데 적합한 처방으로 사료된다.
환자의 구체적인 증상에 따라 다음과 같은 약물을 가미하였다. 黃芪는 氣血을 補하고 순환을 도와 신경전도 지표 개선에 기여한다고 보고된 바 있어 전반적인 체력 저하와 신경병증성 통증 완화를 위해 추가하였다25. 當歸와 芍藥은 活血･止痛･緩急의 효능으로 긴장성 통증을 완화하고 미세혈류를 개선하여 환자의 지속적인 하지 통증 조절에 도움을 주기 위해 포함하였다26. 또한 환자가 호소한 경직성 통증과 사지 불편감을 고려해 葛根을 더해 筋脈을 이완시키고 순환을 촉진하고자 하였으며, 복부 냉감과 소화불량에는 吳茱萸와 茴香을 더하여 胃氣를 조화시키고 寒冷으로 인한 위장 기능 저하를 개선하고자 하였다. 또한, 환자의 脾胃虛弱과 濕困으로 인한 식후 불편감과 복부 냉감 등을 고려하여 蒼朮을 가미하였다. 잔여한 하지 통증과 저림 증상에 대해서는 雙和湯에 獨活･秦艽을 가미하여 祛風濕止痛의 효과로 저림을 완화하고자 하였다. 또한 續斷･牛膝을 추가하여 强筋骨과 活血通絡 작용을 강화하고자 하였으며, 특히 牛膝은 引經作用을 통해 下焦에 작용함으로써 하지 증상을 표적으로 조절할 수 있도록 하였다.
본 증례에서 주로 시행된 치료법 중 하나인 약침치료는 한약재 추출물을 경혈에 자입하여 국소 미세순환을 촉진하고 염증 반응을 억제함으로써 진통 효과를 유도하는 방법이다. 사용된 중성어혈약침은 梔子, 玄胡索, 乳香, 沒藥, 桃仁, 赤芍藥, 丹蔘, 蘇木으로 구성되며 活血祛瘀 작용을 통해 혈류 개선과 통증 완화에 기여한다. 국내 임상에서는 통증 및 신경병증성 질환 치료에 가장 널리 활용되는 약침 제형 중 하나이다27. 또한, 약침치료 시 취혈한 혈위는 하지부 주요 근육 및 신경 주행과 밀접히 관련되어 있다. 髀關, 伏兎, 足三里는 대퇴사두근 및 전경골근과 관련이 있으며, 陽陵泉은 장･단비골근과 연결되어 비골신경 지배 영역에 자극을 준다. 委中, 委陽, 承筋, 承山은 햄스트링과 비복근 부위에 위치하여 하지 후면부 신경과 근육에 자극을 준다. 陰谷, 陰陵泉, 漏谷은 경골신경 및 후경골근과 연관되어 내측부 신경병증성 통증과 순환에 자극을 준다. 五樞는 서혜부 부위에 위치하여 골반 및 하지의 기혈 운행과 연관되며, 하지 통증과 신경 자극에 영향을 주었을 것으로 사료된다28.
본 증례는 기존 양약 치료에도 호전이 없던 당뇨병성 신경병증 환자에서 한약, 침, 약침, 뜸치료를 포함한 한방 복합치료를 통해 하지 및 체간부 통증의 유의한 개선을 확인한 증례라는 점에서 의의가 있다. 특히 치료 경과에 따라 양약 복용량을 점차 감량하였음에도 불구하고 증상이 안정적으로 호전된 점은 주목할 만하다.
그러나 본 증례는 단일 환자에 대한 관찰 보고로 치료 효과를 일반화하기에는 한계가 있다. 또한 당화혈색소 등 대사 지표의 추적 및 신경전도검사의 재검사가 이루어지지 않아 장기적인 대사 조절 효과나 신경학적 회복 정도를 객관적으로 평가하지 못한 제한점이 있다. 더불어, 입원 기간 동안 병행된 금주, 금연, 식이 조절 및 전반적인 생활습관 교정 또한 당뇨병성 신경병증 호전에 영향을 주었을 가능성을 배제할 수 없으며29, 이러한 요인들로 인해 증상 호전에 있어 한방치료의 기여도를 명확히 구분하기는 어렵다는 한계가 있다.
Ⅳ. 결 론
본 증례를 통해 경희공진단을 포함한 한방 복합치료가 기존 양약 치료에 반응하지 않던 당뇨병성 신경병증 환자에서 하지 및 체간부 통증, 어지럼증 등 다양한 증상을 개선할 수 있음을 확인하였다. 치료 경과에 따라 통증의 강도와 빈도가 모두 감소하였으며, 진통제 감량 및 중단 후에도 증상의 안정적 호전을 유지하였다.
본 연구는 단일 증례로 치료 효과의 일반화 및 인과관계 확립에 한계가 있다. 그럼에도 한방 복합치료가 통증 조절뿐 아니라 자율신경 관련 증상 및 전신 피로 개선에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주었다는 점에서 임상적 의의가 있다.
향후 대규모 임상연구와 대조군을 포함한 체계적 연구와 장기 추적관찰을 통해 한방 복합치료의 효과와 기전을 규명할 필요가 있다.
PDF Links
PubReader
ePub Link
XML Download
Full text via DOI
Download Citation 
Print 
