Ⅰ. 서 론
파킨슨병(Parkinson’s disease, PD)은 도파민성 신경세포의 진행성 소실로 인해 발생하는 신경 퇴행성 질환으로, 서동(bradykinesia), 강직(rigidity), 안정시 진전(resting tremor), 자세불안정성(postural instability)과 같은 주요 운동 증상이 특징적으로 나타난다1. PD 환자의 50% 이상은 일측성 운동 증상으로 발병하며, 좌우 흑질의 도파민성 신경 소실 차이에 기인한 이러한 비대칭은 운동 기능뿐 아니라 정적 자세 제어에서도 발현된다2. 파킨슨병의 표준 치료는 레보도파(levodopa)를 비롯한 약물치료이나, 장기 사용 시 운동변동･이상운동증 등으로 효과가 제한되며, 약물 저항성 환자에게는 뇌심부자극술(deep brain stimulation, DBS) 등 신경조절 기법이 시도되나 침습성･접근성의 제약이 있다3. 그러나 보행장애･자세불안정･동결보행과 같은 축성 운동 증상은 각뇌교피개핵･청반 등 비도파민성 영역의 신경퇴행에 기인하여 약물･수술적 치료에 반응이 미미하며, 균형 기능 손상과 낙상 위험 증가를 통해 환자의 이동 능력과 삶의 질을 현저히 저하시키므로, 이 영역에 대한 비약물･비침습적 운동치료의 임상적 필요성이 강조되고 있다4,5.
실제로 Hoehn & Yahr 척도 3단계는 자세 반사 손상이 명확히 발생하는 시점으로 정의되어 균형 기능 저하가 PD의 핵심 임상 지표 중 하나임을 보여주며6, 균형훈련･하지 근력운동･유산소 운동 등이 낙상 위험 감소와 보행 능력 향상에 유의한 효과를 보이는 것으로 보고되어 왔다7. 국내 대한뇌신경재활학회 권고안 또한 단일 치료법보다 자세･균형･협응을 동시에 표적하는 다요소 재활치료의 조합 적용을 권고하고 있다8.
한의학에서는 침 치료를 통한 보행기능의 개선9,10, 한방복합치료(침, 한약, 턱관절균형요법) 통한 UPDRS Ⅲ(Motor Examination)의 호전이 관찰되었다11. 또한 본 연구진은 선행 연구에서 12경맥 경혈 피내침 자극과 저속･고속 교차 운동 시퀀스를 결합한 침-운동 복합 표준화 프로그램인 MARS-PD(Meridian Activation Remedy System for Parkinson’s Disease)를 개발하여 한의 통합치료 모델의 가능성을 제시한 바 있다12.
그러나 MARS-PD는 임상 적용 측면에서 여러 한계점이 존재했는데 첫째로 표준화된 단일 시퀀스로 운영되어 환자별로 상이하게 발현되는 좌우 비대칭, 자세 정렬 붕괴, 편측성 운동 증상을 개별적으로 표적화하기 어려웠다. 둘째, 운동 시행의 행위 주체가 한의사로 설정되어 있어 한정된 외래 진료 시간 내에 한의사가 침 치료와 운동치료를 동시에 시행해야 하는 구조적 제약이 발생하였고, 그 결과 임상 현장에서 충분한 운동 강도･시간･표준화를 확보하기에 한계가 있었다. 셋째, 운동처방 전문성을 보유한 인력과의 체계적 협진 모델이 부재하여 환자별 기능 수준에 맞춘 점진적 난이도 조절과 운동 중 안전성 모니터링이 제한적이었다.
이러한 한계를 극복하기 위해 본 연구진은 운동 시행의 행위 주체를 한의사에서 건강운동관리사로 이관하고, 한의사는 진단･변증･평가･처방 영역에 집중하는 분업화된 협진 모델을 채택하여 PALEX (Parkinson Alignment & Equilibrium eXercise) 프로그램을 새로 개발하였다. 건강운동관리사는 ｢국민체육진흥법 시행령｣ 제9조의2 제2항에 따라 의사 또는 한의사의 의학적 검진을 통한 의뢰에 기반하여 환자의 체력적 특성에 적합한 운동 형태･강도･빈도･시간 등 운동수행 방법을 지도･관리하도록 법적으로 규정된 국가 공인 운동 전문 인력이다. 이는 현행 국내 보건의료 체계 내에서 한의사가 운동처방을 위한 의뢰 권한을 직접 행사할 수 있는 사실상 유일한 운동치료 전문 직역이라는 점에서, 본 협진 모델의 제도적 정합성을 뒷받침한다.
이에 본 연구진은 기존 한방치료를 지속 중이던 외래 파킨슨병 환자 3례를 대상으로, 한의사–건강운동관리사 협진 모델에 기반한 PALEX 운동치료를 4주간 추가 적용하였다. 그 결과 기존 치료만 시행하던 시기와 비교하여 보행 및 운동 기능의 객관적 호전과 환자 자각적 호전이 관찰되었기에 이를 증례 보고하고자 한다.
Ⅱ. 증 례
본 증례는 2026년 03월 01일부터 2026년 04월 08일까지 대전대학교 대전한방병원 뇌신경센터 외래에서 PALEX를 포함한 한방복합치료를 받은 파킨슨병 환자 3명을 대상으로 한 후향적 증례 보고로서, 대전대학교 대전한방병원 기관생명윤리위원회(Institutional Review Board, IRB) 심의를 면제받았다(심의번호: DJDSKH-26-E-04-1).
1. 환자 정보 및 진단
1) 증례 1
62세 여자 환자로 2017년경 진전 증상이 발생하였으며 2020년경 A병원에서 특발성 파킨슨병(Idiopathic Parkinson’s disease)으로 확진받아 산정특례(V124) 등록 후 지속적으로 항파킨슨제를 복용 중인 환자로(Table 1), 내원 당시 진전, 종종걸음, 오프상태, 강직 증상을 호소하였으며 pull test상 음성으로 Hoehn & Yahr 2단계로 평가되었으며 본원에는 2022년 02월 04일 처음 내원하여 입원 및 외래 치료를 지속 중인 환자이다.
Table 1
Anti-Parkinsonian Medications During the PALEX Intervention Period (Case 1)
PALEX 치료 전에는 본원 외래 내원하여 침 치료를 받은 환자분으로 PALEX 치료 전에는 오프 발생시 좌측 강직이 심해지며, 종종걸음이 발생하여 걸을 때 보폭이 좁았으며, 근육 강직으로 인해 왼쪽으로 약간 치우쳐지면서 걷는 느낌이 든다고 진술하였다. 진전 증상의 경우 침 치료 이후에는 효과가 지속된다고 하였으나 오프 상태시 좌측의 강직 및 보행의 이상이 더 이상의 호전 없이 남아있는 상태이며 낙상한 적은 없다고 진술하였다.
환자는 본원 내원 당시 시행한 망문문절상 과거력 및 가족력상 별무이상으로 식사 3끼/일, 소화 양호, 대변 1회/일, 소변 별무이상, 수면 별무이상 상태로 전반적인 생활습관상 큰 특이사항을 호소하지 않았으며 맥은 침지(沈遲)하고 설담태박백(舌淡苔薄白)하여 기혈양허(氣血兩虛)로 변증하였다.
2) 증례 2
59세 남성 환자로 2019년경 좌반신위약, 강직, 구음장애 발생하였으며 B병원에서 PET-CT상 특발성 파킨슨병(Idiopathic Parkinson’s disease)으로 확진받아 산정특례(V124) 등록 후 지속적으로 항파킨슨제를 복용 중인 환자로 (Table 2), 내원 당시 좌반신위약, 강직, 구음장애 증상을 호소하였으며 pull test상 음성으로 Hoehn & Yahr 2단계로 평가되었으며 본원에는 2026년 01월 17일 처음 내원하여 외래 치료를 지속 중인 환자이다.
Table 2
Anti-Parkinsonian Medications During the PALEX Intervention Period (Case 2)
PALEX 치료 전에는 본원 외래 내원하여 침 치료 및 턱관절균형요법을 받은 환자분으로 PALEX 치료 전에는 자세이상으로 인해 몸이 좌측으로 기울어진 상태였으며 자각적인 증상은 없었지만 걸을 때 약간 좌측으로 기울어진 느낌과 보행시 자세의 불안전성이 높은 상태였지만 낙상은 아직까지는 하지 않았다고 진술하였다. 환자에게 스스로 정상적인 자세를 만들도록 지시하였으나 정상적인 자세를 만들 수 없었다. 침 치료 및 턱관절균형요법을 시행한 직후는 자세가 일시적으로 호전되지만 30분 이내로 자세는 원 상태로 회복된다고 진술하였다.
환자는 본원 내원 당시 시행한 망문문절상 과거력 및 가족력상 별무이상으로 식사 3끼/일, 소화 양호, 대변 2회 이내/7일, 소변 별무이상, 수면 별무이상 상태로 전반적인 생활습관상 큰 특이사항을 호소하지 않았으며 맥은 침지(沈遲)하고 설담태박백(舌淡苔薄白)하여 기혈양허(氣血兩虛)로 변증하였다.
3) 증례 3
70세 남성 환자로 2020년경 서동, 구음장애, 침이 흐르는 증상이 발생하였으며 C병원에서 PET-CT상 특발성 파킨슨병(Idiopathic Parkinson’s disease)으로 확진받아 산정특례(V124) 등록 후 지속적으로 항파킨슨제를 복용 중인 환자로(Table 3), 내원 당시 서동, 구음장애, 침이 흐르는 증상을 호소하였으며 pull test상 음성으로 Hoehn & Yahr 2단계로 평가되었으며 본원에는 2026년 01월 26일 처음 내원하여 외래 치료를 지속 중인 환자이다.
Table 3
Anti-Parkinsonian Medications During the PALEX Intervention Period (Case 3)
PALEX 치료 전에는 본원 외래 내원하여 침 치료 및 턱관절균형요법을 받은 환자분으로 PALEX 치료 전에는 자세이상으로 인해 몸이 좌측으로 상체와 목이 기울어진 상태였으며 자각적인 증상은 없었지만 걸을 때 무게 중심이 좌측으로 되어 있어 좌측으로 기울어진 느낌과 보행시 자세의 불안전성이 높은 상태였지만 낙상한 적은 없다고 하였다. 환자에게 스스로 정상적인 자세를 만들도록 지시하였으나 정상적인 자세를 만들 수 없었다. 침 치료 및 턱관절균형요법 시행 직후는 강직이 약하게 풀어지긴 하였으나 정상적인 자세가 불가능하였다.
환자는 본원 내원 당시 시행한 망문문절상 과거력 전립선비대증 및 가족력상 형, 누나가 당뇨병 이외 특이사항 없었으며 식사 3끼/일, 소화 양호, 대변 1회/일, 소변 야간뇨 2회, 수면시 5-6시간/일, 입면난 없이 야간뇨로 중도각성 2-3회로 전반적인 생활습관상 큰 특이사항을 호소하지 않았으며 맥은 침지(沈遲)하고 설담태박백(舌淡苔薄白)하여 기혈양허(氣血兩虛)로 변증하였다.
2. 치료적 중재
1) 한의치료
(1) 증례 1
본원 외래 진료 기간 중 2026년 03월경부터 04월경까지 약 4주간 주 1~2회의 빈도로 내원하여 침치료 7회를 시행받았다. 침 치료는 동방침구제작소의 직경 0.16 mm×길이 30 mm 규격의 일회용 stainless steel 호침을 사용하여, 기허(氣虛)에 대하여 양측 태백(SP3, 太白)과 공손(SP4, 公孫)을, 혈허(血虛)에 대하여 양측 태충(LR3, 太衝)과 족삼리(ST36, 足三里)를 자침하고 15분간 유침하였다. 한약 치료는 2026년 03월말경 어지럼증 호소에 대하여 경방반하백출천마탕엑스과립을 1일 3회, 14일분 처방하였다.
(2) 증례 2
본원 외래 진료 기간 중 2026년 03월경부터 04월경까지 약 4주간 주 2회의 빈도로 내원하여 침 치료, 턱관절균형요법 9회를 시행받았다. 침 치료는 동방침구제작소의 직경 0.16 mm×길이 30 mm 규격의 일회용 stainless steel 호침을 사용하여, 기허(氣虛)에 대하여 양측 태백(SP3, 太白)과 공손(SP4, 公孫)을, 혈허(血虛)에 대하여 양측 태충(LR3, 太衝)과 족삼리(ST36, 足三里)를 자침하고 15분간 유침하였다. 침 치료 이후 턱관절균형요법을 시행하였으며, 턱관절균형요법13은 상부 경추의 다차원적 불균형을 평가, 경추균형장치(Cervical Balancing Appliance, CBA)로 하악을 중심균형위치에 고정한 상태에서 상부 경추를 고속저진폭(High-velocity low-amplitude, HVLA) 기법으로 외래 내원시 침 치료 이후에 시행하였다.
(3) 증례 3
본원 외래 진료 기간 중 2026년 03월경부터 04월경까지 약 4주간 주 2~3회의 빈도로 내원하여 침치료 10회, 턱관절균형요법 10회를 시행받았다.
침 치료는 동방침구제작소의 직경 0.16 mm×길이 30 mm 규격의 일회용 stainless steel 호침을 사용하여, 기허(氣虛)에 대하여 양측 태백(SP3, 太白)과 공손(SP4, 公孫)을, 혈허(血虛)에 대하여 양측 태충(LR3, 太衝)과 족삼리(ST36, 足三里)를 자침하고 15분간 유침하였다. 침 치료 이후 턱관절균형요법을 시행하였으며 방식은 증례 2와 동일하다.
2) PALEX(Parkinson Alignment & Equilibrium eXercise) 운동치료 프로토콜
PALEX는 파킨슨병에서 나타나는 좌우 비대칭, 자세 정렬 붕괴, 동적 균형 장애를 핵심 표적으로 하는 한의 협진 기반 통합 운동치료 프로그램이다. 본 프로그램은 기저핵-피질 회로 손상에 기인한 감각-운동 통합 및 자세 자동화 저하를 고려하여, 반복적 정렬 피드백과 동적 균형 자극을 통해 기능적 운동 조절 회복을 유도하도록 설계되었다. 자세 정렬(Alignment)–동적 균형(Equilibrium)–하지 근력–전신 협응을 단계적으로 통합한 다요소 운동 전략을 채택하였으며, 침･한약 치료와 병행 적용이 가능하도록 모듈화된 점이 특징이다.(Fig. 1)
PALEX는 본 연구진의 선행 연구인 MARS-PD12를 기반으로, 한의사가 파킨슨병 맞춤 운동을 설계하고 건강운동관리사가 시행하는 협진 모델을 적용하여 새로이 개발한 파킨슨병 맞춤형 운동치료 프로그램이다. 프로그램은 총 8개의 동작으로 구성되며, 준비단계(Warm-up), 본운동 단계(Main exercise), 마무리 단계(Cool-down)의 세 단계로 진행된다.
본 증례의 환자의 경우는 한의치료 이후 PALEX 운동치료를 시행하였으며, 해당 증례에 해당하는 환자 모두 총 8회를 건강운동관리사 지도 하에 운동을 시행하였다.
(1) 준비단계(Warm-up)(1-2: Thoracic mobility, Chest stretching)
준비단계에서는 파킨슨병 환자에서 흔히 관찰되는 체간 경직(trunk rigidity)과 굴곡 자세(flexed posture)를 완화하기 위해 흉추 가동성 및 흉곽 확장 운동을 시행하였다. 흉추 회전 운동(Open book)과 가슴 스트레칭은 파킨슨병 환자에게 흔하게 나타나는 몸통 경직, 굽은 자세, 둥근 어깨 자세를 완화하고 자세 정렬을 개선하는 데 기여한다. 흉추의 가동성과 흉곽 확장이 증가하면 몸통 회전과 상체 움직임이 자연스러워져, 보행 시 감소된 팔 흔들림과 제한된 몸통 회전을 개선할 수 있으며, 이는 보행 효율과 보행 대칭성 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며 또한 호흡 시 흉곽 움직임을 촉진하여 호흡 기능과 신체 이완에도 도움을 준다14
(2) 본 운동 단계(Main exercise)(3-6: Balance Training and Lower-Extremity Strength･Dynamic Balance Exercises)
본 운동 단계는 균형훈련, 하지 근력운동, 동적 균형 및 협응 운동으로 구성되었다. 균형훈련과 하지 근력운동은 파킨슨병 환자에서 낙상 위험 감소 및 보행 능력 향상에 유의한 효과가 보고되어 있다.
① 정적 균형 훈련(3-4: Single-line stance balance, Single-leg hip hinge balance)
일자 자세 균형 운동과 한 다리 힙힌지 균형 운동은 정적 균형과 한발 지지 능력을 향상시켜 파킨슨병 환자의 자세 조절 능력을 개선한다. 파킨슨병 환자는 체중 이동 능력이 감소하고 균형 반응이 느려 낙상 위험이 증가하는데, 이러한 운동은 좌우 체중 지지 조절과 고관절 안정성을 향상시켜 보행 시 안정적인 체중 이동을 가능하게 하며, 하지 근력과 균형 전략을 동시에 훈련함으로써 보행 안정성 및 낙상 예방에 기여한다15.
② 동적 근력･균형 훈련(5-6: Forward/Side/ Backward lunge, Quarter squat with heel raise)
다방향 런지와 스쿼트–뒤꿈치 들기 운동은 하지 근력과 동적 균형 능력을 향상시킨다. 전･후･측면으로 수행되는 런지 동작은 다방향 체중 이동 능력을 향상시켜 방향 전환과 보행 적응 능력을 개선하며, 스쿼트와 뒤꿈치 들기는 대퇴사두근과 비복근을 강화하여 보행 추진력과 기립 동작 수행 능력을 향상시킨다. 이러한 운동은 보폭 감소와 보행 속도 저하를 보이는 파킨슨병 환자의 기능적 이동성 및 보행 수행 능력 향상에 기여할 수 있다16.
③ 마무리 단계(Cool-down)(7-8: Overhead reach with single-leg side tap, Finishing stretching)
마무리 단계에서는 전신 협응 운동과 스트레칭을 통해 생리적 안정화와 회복을 유도하였다. 상하지 협응 운동(Overhead reach with single-leg side tap)은 팔과 다리를 동시에 사용하는 동작으로, 파킨슨병 환자에게 감소하기 쉬운 상하지 협응성과 리듬감 있는 움직임을 촉진하여 보행 시 자연스러운 팔 흔들림과 균형 유지에 기여할 수 있다17. 이어 시행하는 마무리 스트레칭은 운동 후 증가한 근육 긴장을 완화하고 관절 가동범위를 유지하여 경직 감소와 피로 회복에 도움을 주며, 호흡 조절과 함께 신체 이완 및 호흡 안정에도 긍정적인 영향을 미친다.
각 동작은 저･중･고 3단계 난이도로 구분되어 대상자의 기능 수준에 따라 점진적 적용이 가능하도록 설계되었다. 본 증례에서 한의사는 각 세션 전 환자의 주된 편측성 증상, 자세 불균형, 보행 특성 및 약물 복용 상태를 평가한 후 건강운동관리사에게 연계하였으며, 건강운동관리사는 이에 기반하여 환자별 난이도를 조정하여 시행하였다. 4주간 총 8회 시행을 목표로 하였다. PALEX 운동프로그램의 세부 구성은 Table 4에 제시하였다.
Table 4
Composition of the PALEX (Parkinson Alignment & Equilibrium eXercise) Program
3. 객관적 평가지표
1) MDS-UPDRS(Movement Disorder Society-Unified Parkinson’s Disease Rating Scale)18
MDS-UPDRS는 Movement Disorder Society가 기존 UPDRS를 개정하여 2008년 공식 발표한 파킨슨병 환자의 포괄적 평가 도구로, 파킨슨병의 운동 및 비운동 증상을 체계적으로 평가할 수 있는 국제 표준 척도이다.
본 연구에서는 한국어 공식 번역판 MDS-UPDRS를 사용하여 Part I(일상생활에서의 비운동적 경험), II(일상생활에서의 운동적 경험), III(운동 검사)를 평가하였으며, 각 문항은 0점(정상)에서 4점(중증)까지의 5점 척도로 구성된다.
본 연구에서는 평가의 일관성을 확보하고 평가자 간 변동을 배제하기 위해, 파킨슨병 진료 경력 3년 이상의 동일 한의사 1인이 전 회차의 MDS-UPDRS 평가를 시행하였다. 평가 시점은 일중 운동 변동에 따른 영향을 최소화하기 위해 모든 회차에서 동일 시간대(오전 11시)에 시행하였으며, levodopa 약효 변동에 따른 평가 편차를 통제하기 위해 levodopa 복용 후 환자가 자각적으로 ON 상태로 인지하는 시점에 표준화된 조건에서 진행하였다. 단일 평가자 설계의 특성상 expectation bias를 완전히 배제하기는 어려우나, MDS-UPDRS는 각 항목의 평가 기준이 구조화･계량화되어 있어 평가자의 주관적 판단에 따른 변동이 최소화되도록 설계된 도구이며, 본 연구에서는 매 평가 시 동일한 표준 절차에 따라 항목별 점수를 기록함으로써 이를 추가적으로 통제하고자 하였다. Part I은 비운동 일상생활 경험, Part II는 운동 일상생활 경험에 대한 항목으로 점수가 높을수록 해당 영역의 증상 부담이 크며, Part III의 점수가 높을수록 운동 증상이 중증임을 의미한다.
2) 기능적 보행검사
본 연구에서는 파킨슨병 환자의 보행 및 균형 기능을 평가하기 위해 Timed Up and Go test(TUG), 10-Meter Walk Test(10MWT), 제자리 360° 돌기 검사(360° Turn Test), GAITRite® system을 활용하였다. 각 평가도구의 상세 측정 프로토콜 및 절차는 저자의 선행 연구19에서 적용한 방법과 동일하게 시행하였다.
(1) Timed Up and Go test(TUG)
환자의 동적 균형과 기능적 이동성 평가를 위해 시행하였으며, 팔걸이가 있는 의자에서 일어나 3 m 전방의 반환점을 돌아 다시 착석하기까지 소요 시간을 총 2회 측정 후 평균값을 기록하였다.
(2) 10-Meter Walk Test(10MWT)
보행속도 평가를 위해 시행하였으며, 총 2회 측정 후 평균값을 기록하였고 측정 간 충분한 휴식 시간을 부여하였다.
(3) 제자리 360° 돌기 검사(360° Turn Test)
Berg Balance Scale의 동적 균형 항목 중 하나로, 선 자세에서 360° 1회 회전 시 발 딛는 횟수를 총 2회 측정 후 평균값을 기록하였다.
(4) GAITRite® system
보행의 시공간적 변수 측정을 위해 GAITRite® system(CIR Systems Inc., Franklin, NJ, USA)을 사용하였다. 본 연구에서 분석한 보행 변수는 Cycle time, Step length, Stride length, Swing phase, Stance phase, Gait velocity를 포함하였다.
4. 치료 경과
1) 증례 1
본 환자는 4주간 PALEX를 포함한 한방복합치료를 시행받는 과정에서 주관적 증상 변화를 지속적으로 보고하였다. 환자는 “몸 전체적으로 움직임이 빨라지는 느낌이 들고, 움직일 때의 불편감이 감소하였다”고 진술하였으며, 치료 2주차 이후로는 “왼쪽으로 치우쳐 걷는 느낌이 줄었고, 양쪽 다리의 움직임이 좀 더 비슷해진 것 같다”고 보고하여 기존의 좌-우 비대칭 보행 양상에 대한 자각적 호전을 호소하였다. 기존에 약효 소실(wearing-off) 시 악화되던 종종걸음(festinating gait)에 대해서는 “오프 시 종종걸음은 여전히 심하지만 PALEX 운동 시행 후에는 균형이 잘 잡히는 느낌이다”라고 보고하여, ON 상태에서의 보행 안정성과 자세 유지 능력은 초기 대비 호전된 양상을 호소하였으며 균형 감각 또한 호전되었다고 진술하였다.
2) 증례 2
본 환자는 4주간 PALEX, 침 치료, 턱관절균형요법을 병행하는 과정에서 자세 정렬과 인지 상태의 주관적 개선을 지속적으로 보고하였다. 한의치료만 받았을 경우 잠시에 효과가 있고 시간이 지나면서 증상이 돌아온다고 하였다. 하지만 PALEX를 병행한 이후에는 환자는 “원래 몸이 왼쪽으로 기울어져 있고 등이 굽어 있는 느낌이었으나, 한방치료와 운동치료를 병행하면서 몸이 점차 펴지는 느낌이 들며 머리도 맑아졌다”고 진술하였으며, 치료 2주차 이후로는 좌측 편위감의 자각적 감소와 함께 보행 시 좌-우 균형감의 호전을 보고하였다. 특히 “턱관절균형요법 시행 후 자세가 펴진 상태에서 PALEX 운동을 진행하면 신체 정렬이 더욱 개선되는 느낌을 받는다”고 보고하여, 두 치료의 순차적 적용에 따른 상호보완적 효과를 시사하는 진술을 하였다.
3) 증례 3
본 환자는 4주간 PALEX, 침 치료, 턱관절균형요법을 병행하는 과정에서 경미하지만 일관된 주관적 증상 호전을 보고하였다. 환자는 “현저한 차이를 느끼지는 못하지만, 등이 말리고 왼쪽으로 구부정하던 자세가 다소 호전되었으며, 걸음걸이와 서동 또한 개선된 느낌이 있다”고 진술하였다. 변화의 폭은 크지 않았으나 4주에 걸쳐 점진적･일관적으로 유지되었으며, 일상 동작 수행 시 피로감의 감소도 함께 보고하였다. 의료진 관찰소견상 초기 대비 체간 굴곡 자세의 부분적 개선과 보행 시 발걸음의 부드러움 향상이 관찰되었으며, 좌측 편향 자세의 경미한 완화도 함께 확인되었다. 치료 기간 중 낙상 사건은 발생하지 않았으며, 8회 세션 모두 중단 없이 완료되었다.
Fig. 3
Timeline and clinical outcomes across the three PALEX outpatient cases over a 4-week period.
Each case panel displays the schedule of interventions (PALEX, acupuncture, and TBT sessions) and pre- to post-treatment changes in functional outcome measures. The total number of sessions for each intervention is shown on the right (×n). Star (★) indicates a clinically meaningful improvement exceeding the established minimal clinically important difference (MCID).
F : female, M : male, H&Y : Hoehn and Yahr stage, PALEX : Parkinson Alignment and Equilibrium eXercise, TBT : Temporomandibular joint Balancing Therapy, 10MWT : 10-Meter Walk Test, TUG : Timed Up and Go test, MDS-UPDRS III : Movement Disorder Society-Unified Parkinson’s Disease Rating Scale Part III, s : seconds, Pre : pre-treatment, Post : post-treatment.
5. 치료 평가
1) MDS-UPDRS Part Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ 변화
MDS-UPDRS 평가는 증례 1과 증례 2에서 시행되었으며, 증례 3은 환자가 평가를 받는다는 것에 대한 부담을 느껴 검사 거부하여 시행되지 못하였다. MDS-UPDRS 점수의 변화는 Table 6에 제시하였다.
Table 5
Changes in MDS-UPDRS Part Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ Scores Before and After the 4-Week PALEX Intervention
| MDS-UPDRS | Case 1 (Pre) | Case 1 (Post) | Δ (%) | Case 2 (Pre) | Case 2 (Post) | Δ (%) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Part I | 6 | 5 | -16.7 | 13 | 12 | -7.7 |
| Part II | 5 | 4 | -20.0 | 14 | 10 | -28.6 |
| Part III | 17 | 9 | -47.1 | 37 | 17 | -54.1 |
|
|
||||||
| Total | 28 | 18 | -35.7 | 64 | 39 | -39.1 |
Table 6
Changes in Functional Ambulation Tests and GAITRite® Gait Parameters Before and After the 4-Week PALEX Intervention
(1) 증례 1
Part Ⅰ은 6점에서 5점으로 1점 감소(-16.7%), Part Ⅱ는 5점에서 4점으로 1점 감소(-20.0%), Part Ⅲ는 17점에서 9점으로 8점 감소(-47.1%)하였으며, 총점은 28점에서 18점으로 10점 감소(-35.7%)하였다.
(2) 증례 2
Part Ⅰ은 13점에서 12점으로 1점 감소(-7.7%), Part Ⅱ는 14점에서 10점으로 4점 감소(-28.6%), Part Ⅲ는 37점에서 17점으로 20점 감소(-54.1%)하였으며, 총점은 64점에서 39점으로 25점 감소(-39.1%)하였다.
(3) 종합 분석
두 증례 모두에서 MDS-UPDRS Part Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ 및 총점의 감소가 관찰되었으며, 특히 운동 검사 소견을 평가하는 Part Ⅲ 에서 가장 큰 폭의 감소를 보였다(증례 1: -47.1%, 증례 2: -54.1%). Part Ⅲ의 감소 폭은 파킨슨병 환자의 운동 증상 평가에서 최소 임상적 유의 차이(Minimal Clinically Important Difference, MCID)로 보고된 3.25점20을 두 증례 모두에서 상회하여, 임상적으로 의미 있는 운동 증상의 호전이 확인되었다.
하위 항목별 분석에서는 자세를 평가하는 3.13 (Posture)과 강직을 평가하는 3.3(Rigidity) 항목에서 세 증례 모두 점수 감소가 관찰되었다(3.13: 증례 1, 1→0점; 증례 2, 2→1점; 증례 3, 2→1점/3.3: 증례 1, 4→2점; 증례 2, 5→2점; 증례 3, 5→1점).
2) 기능적 보행검사 및 보행 분석
기능적 보행검사 및 GAITRite® 보행 파라미터의 변화는 Table 6에 제시하였다.
(1) 증례 1
10MWT는 8.08초에서 7.39초로 단축(-8.5%)되었고, TUG는 9.24초에서 8.12초로 단축(-12.1%)되었으며, 360° 제자리돌기는 9.0초에서 7.5초로 단축(-16.7%)되었다. GAITRite® 기반 보행 분석에서는 평균 보폭이 57.77 cm에서 64.23 cm로 증가(+11.2%)하였고, 보행속도는 118.2 cm/sec에서 141.0 cm/sec로 증가(+19.3%)하였으며, 케이던스는 123.0 steps/min에서 132.2 steps/min으로 증가(+7.5%)하였다. 평균 정규화 보행속도(Mean Normalized Velocity, MNV)는 1.60에서 1.91로 증가(+19.4%) 하였으며, 좌우 보폭은 대칭적으로 증가하였다.
(2) 증례 2
10MWT는 7.10초에서 6.07초로 단축(-14.5%)되었고, TUG는 9.77초에서 8.32초로 단축(-14.8%)되었으며, 360° 제자리돌기는 6.5초에서 5.0초로 단축(-23.1%)되었다. GAITRite® 기반 보행 분석에서는 평균 보폭이 72.53 cm에서 80.28 cm로 증가(+10.7%)하였고, 보행속도는 143.6 cm/sec에서 169.5 cm/sec로 증가(+18.0%)하였으며, 케이던스는 118.8 steps/min에서 125.9 steps/min으로 증가(+6.0%)하였다. MNV는 1.76에서 2.08로 증가(+18.2%)하였으며, 시행 전 관찰되던 좌측 우세의 보폭 비대칭은 우측 보폭의 상대적 증가를 통해 완화되었다.
(3) 증례 3
10MWT는 7.83초에서 6.90초로 단축(-11.9%)되었고, TUG는 8.29초에서 7.73초로 단축(-6.8%)되었으며, 360° 제자리돌기는 9.0초에서 8.5초로 단축(-5.6%)되었다. GAITRite® 기반 보행 분석에서는 평균 보폭이 61.76 cm에서 67.36 cm로 증가(+9.1%)하였고, 보행속도는 124.8 cm/sec에서 136.8 cm/sec로 증가(+9.6%)하였으며, 케이던스는 121.2 steps/min에서 121.8 steps/min으로 거의 유지되었다. MNV는 1.50에서 1.65로 증가(+10.0%)하였으며, 환측인 좌측 보폭을 중심으로 보폭의 증가가 관찰되었다.
6. 추적관찰 및 기타 부작용 관찰
세 증례 모두 PALEX 운동치료 종료 이후에도 본원 외래에서 약 1개월간 한방복합치료 및 운동치료를 지속적으로 병행하고 있으며, PALEX 종료 시점 대비 운동 기능의 호전이 유지되고 있는 것으로 관찰되었다. 특히 증례 3의 경우, 추적관찰 기간 중 별도의 외부 보조 없이 스스로 정상에 가까운 체간 균형을 유지할 수 있는 상태로 호전된 것이 확인되었다. 다만 추적관찰 기간 중 별도의 객관적 평가는 시행되지 않아, 상기 호전 양상은 환자의 자가 진술 및 외래 진료 시 의료진의 임상적 관찰에 근거한 것임을 밝힌다. 4주간의 치료 기간 및 추적관찰 기간 동안 한방복합치료 및 PALEX 운동치료와 관련된 이상반응(낙상 등) 및 부작용은 관찰되지 않았다.
Ⅳ. 고 찰
본 증례는 특발성 파킨슨병으로 확진된 외래 환자 3례를 대상으로, 한의사와 건강운동관리사의 협진을 기반으로 자세 정렬과 동적 균형을 표적으로 하는 PALEX(Parkinson Alignment & Equilibrium eXercise) 운동치료를 포함한 한방복합치료를 4주간 시행한 결과이다. 세 증례 모두에서 10MWT, TUG, 360° 제자리돌기 검사의 수행 시간이 단축되었으며, GAITRite® 기반 보행 분석상 평균 보폭과 보행속도가 증가하여 전반적인 기능적 이동성과 보행 능력의 향상이 확인되었다. MDS-UPDRS 평가가 시행된 증례 1과 증례 2에서는 Part Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ 및 총점 모두에서 감소가 관찰되었으며, 특히 운동 검사 소견을 평가하는 Part Ⅲ에서 최소 임상적 유의 차이인 -3.2520를 상회하는 감소 폭을 보여 임상적으로 의미 있는 운동 증상의 호전이 확인되었다. 치료 기간 동안 한방복합치료 및 PALEX 운동치료와 관련된 이상반응은 관찰되지 않았다.
한편 Table 6에 제시된 바와 같이 세 증례 모두에서 Functional Ambulation Profile(FAP) 점수는 시행 전 대비 감소하는 양상을 보였다. 이는 보행속도 및 평균 보폭의 증가와는 상반된 결과로, 두 가지 측면에서 측정학적 변동의 가능성을 고려할 필요가 있다. 첫째, 본 연구의 GAITRite® 보행 분석은 각 평가 시점마다 단회 측정으로 시행되어 시점 내 변동성(intra-session variability)에 따른 측정 편향의 가능성을 완전히 배제하기 어렵다. FAP는 보행속도, 보폭, 좌우 보폭 차이, dynamic base of support 등 다수의 시공간 변수를 통합 산출하는 합성 지표(composite index)로, 단회 측정에 따른 임의 변동이 단일 변수보다 합성 점수에 더 크게 반영될 수 있다. 둘째, FAP를 구성하는 변수 중 일부는 보행속도에 종속적으로 변화하는 특성을 보여 보행속도의 증가 자체가 FAP 점수에 부정적으로 작용할 수 있다21. 따라서 본 연구에서 관찰된 FAP 점수의 감소는 PALEX의 효과를 부정하는 결과라기보다, 보행속도 및 보폭 향상에 동반된 합성 지표상의 측정학적 변동으로 해석하는 것이 적절하다.
PALEX는 파킨슨병 환자에서 흔히 관찰되는 자세 정렬 불균형과 동적 균형 장애를 표적으로 설계된 운동치료 프로그램으로, 본 증례에서 세 증례 모두 10MWT, TUG, 360° 제자리돌기 검사에서의 수행 시간 단축과 보행속도 및 보폭의 증가를 보여 PALEX가 파킨슨병 환자의 균형 및 보행 기능 향상에 기여할 가능성을 시사하였다. 파킨슨병 환자의 균형 장애는 기저핵의 운동 조절 기능 저하뿐만 아니라 각뇌교피개핵(pedunculopontine nucleus) 및 청반(locus coeruleus) 등 비도파민성 영역의 신경퇴행, 그리고 고유수용감각(proprioception)의 저하와 자세반사(postural reflex) 손상에 기인하는 것으로 알려져 있다22. 운동치료는 이러한 기저 기전 중 감각-운동 피드백 회로의 재활성화, 전정-소뇌 경로를 통한 자세 조절 능력 회복, 반복 학습을 통한 운동피질의 가소성 유도 등을 통해 균형 기능 개선에 기여할 수 있으며23, 특히 본 증례에서 적용한 PALEX의 단계적 난이도 구성과 자세 정렬–동적 균형–하지 근력-전신 협응의 통합적 접근은 기존 단일 도메인 중심의 운동치료와 차별화된 강점으로 볼 수 있다. 또한 본 증례에서 MDS-UPDRS 3.3(Rigidity) 항목의 호전이 세 증례 모두에서 관찰된 점은, PALEX의 흉추 가동성 및 흉곽 확장 운동과 침･한약을 포함한 한방복합치료가 체간 및 사지의 근긴장도 완화에 기여하였을 가능성을 시사한다. 본 증례에서 확인된 보행 파라미터의 개선은 이러한 감각-운동 통합적 운동 자극이 외래 환경에서 단기간(4주, 총 8회)에도 임상적으로 의미 있는 기능 변화를 유도할 수 있음을 시사한다.
한방치료 부분에서는 선행 연구에서 특발성 파킨슨병 환자의 기혈양허(氣血兩虛) 변증에 근거하여 시행한 태백(SP3), 공손(SP4), 태충(LR3), 족삼리(ST36) 침치료 프로토콜을 본 증례에서도 동일하게 적용하였으며11, 한의사와 건강운동관리사의 협진 하에 PALEX 운동치료와 병행함으로써 침-운동 복합치료의 치료 효과가 운동 기능 향상에 기여하는 것으로 보인다.
또한 증례 2, 3에서는 턱관절균형요법(Temporomandibular Joint Balancing Therapy, TBT)이 추가로 시행되었다. TBT는 상부 경추의 다차원적 불균형을 교정함으로써 삼차신경 구심성 입력을 정상화하고 뇌간 신경계를 안정화하는 한의 수기치료법으로11,13, 시술 직후 환자들이 주관적으로 자세 정렬의 개선과 몸이 펴지는 느낌을 보고하였다. 그러나 이러한 개선 효과는 단기간에 그치는 경향이 있으며, 다음 내원 시점에서 자세 불균형이 부분적으로 재발하는 양상이 관찰되어, TBT 단독 적용만으로는 교정 효과의 장기적 유지에 한계가 있음을 시사한다.
이에 본 증례에서는 TBT 적용 직후 PALEX 운동치료를 연계 시행하는 협진 모델을 적용하였다. 이는 TBT를 통해 수동적으로 교정된 두경부 및 체간 정렬 상태를 능동적 움직임과 연결하여 보다 기능적인 움직임 패턴으로 이어지도록 하기 위한 임상적 의도에 기반한 것으로, 대상자가 교정된 정렬 상태에서 반복적인 능동 움직임을 수행하도록 함으로써 올바른 자세 정렬과 움직임 패턴에 대한 신경근 조절 및 운동 재학습을 촉진하고자 하였다. 선행 연구에서도 수기치료(manual therapy) 이후 능동 운동(active exercise)을 연계 적용하는 접근이 기능적 움직임 패턴의 재교육과 기능 개선에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 보고한 바 있으며24, 본 증례 역시 이러한 임상적 관점에서 중재를 구성하였다. TBT의 교정 효과 유지를 위한 최적 병용 운동 프로토콜과 시행 빈도에 대해서는 향후 추가 연구가 필요하다.
TBT 직후 PALEX를 연계 시행하는 본 협진 모델의 임상적 의의는 두 치료가 신경계의 서로 다른 층위(level)와 작용 양식(modality)에 작용한다는 점에서 찾을 수 있다. TBT는 상부 경추의 다차원적 불균형을 수기치료로 교정함으로써 삼차신경 구심성 입력을 정상화하고 뇌간 신경계의 안정화를 유도하는 수동적･구심성(passive･afferent) 중재11,13에 해당하며, 그 효과는 시술 직후 체간 정렬에 대한 임상적 관찰소견의 호전으로 나타난다. 그러나 본 증례에서 관찰된 바와 같이 이러한 회복은 30분 내외의 단기간에 그치는 경향을 보이며, 이는 수기치료를 통해 일시적으로 회복된 정렬 상태가 자발적 운동 패턴 안으로 통합･고정되지 않으면 환자의 일상 동작 중 다시 기존의 비대칭적 자세로 회귀하는 양상을 시사한다. 파킨슨병 환자에서 관찰되는 자세 이상은 단순한 골격 정렬의 문제가 아니라 기저핵–피질 회로의 자세 자동화 저하와 감각-운동 통합 장애에 기인하는 중추성 운동 조절 결손에 가깝기 때문에, 수동적 정렬 회복만으로는 환자의 운동 출력 패턴 자체가 재구성되지 않는다.
이러한 맥락에서 PALEX는 TBT가 도달하지 못하는 운동 학습 층위에 작용하는 보완적 중재로 위치할 수 있다. 본 증례에서 적용한 PALEX의 단계적 구성(흉추 가동성 확보를 통한 자세 정렬 준비(Warm-up), 정적･동적 균형과 하지 근력 훈련을 통한 자세 조절 회복(Main exercise), 상하지 협응 운동을 통한 운동 패턴 통합(Cool-down))은 회복된 정렬 상태에서 반복적이고 의도적인 능동 움직임을 수행하도록 함으로써, 운동 피질의 가소성 유도와 감각-운동 피드백 회로의 재활성화를 통해 새로운 운동 패턴의 신경근 학습을 촉진하고자 하는 설계이다. 즉 TBT가 “올바른 정렬 상태를 일시적으로 만들어주는” 역할이라면, PALEX는 “그 정렬 상태에서 환자가 스스로 움직일 수 있도록 학습시키는” 역할에 해당하며, 두 치료는 동일한 표적(자세 정렬)에 대해 서로 다른 기전과 시간 척도(time scale)로 작용하는 상호보완적 phase를 구성한다. 본 증례에서 관찰된 자세 정렬과 보행 기능의 동반 호전은 이러한 passive-to-active sequencing이 파킨슨병 환자의 자세 관리 측면에서도 유효할 수 있음을 시사하는 초기 임상 근거로 해석될 수 있다.
종합하면, 본 증례에서 적용한 한방복합치료 모델은 각 중재가 신경계의 서로 다른 층위에 분업적으로 작용하는 통합 구조로 이해할 수 있다. 침 치료와 한약 치료는 변증에 근거하여 환자의 전신적 항상성과 신경계 기저 상태를 조절하는 시스템 수준(systemic-level) 중재로 기능하며, TBT는 상부 경추–삼차신경 축의 국소 정렬(local alignment) 수준 중재로, PALEX는 회복된 정렬 상태를 운동 학습으로 고정하는 행동 수준(behavioral-level) 중재로 위치한다. 따라서 본 증례에서 관찰된 임상적 호전은 PALEX 단독의 효과가 아니라 이러한 다층적･상호보완적 중재의 통합적 결과로 해석하는 것이 적절하며, PALEX의 고유한 기여는 기존 한의치료가 회복시킨 신경계 상태를 능동적 운동 학습을 통해 환자의 일상 동작 패턴으로 정착시키는 단계에 있다고 볼 수 있다. 다만 본 증례의 설계상 각 중재의 독립적 효과 크기를 분리하여 정량화하는 것은 불가능하며, PALEX의 독자적 기여를 검증하기 위해서는 향후 PALEX 단독군, 한의치료 단독군, 한의치료와 PALEX 병행군을 비교하는 대조군 연구가 필요하다.
본 증례에는 다음과 같은 한계가 존재한다. 첫째, 본 증례의 핵심 표적인 자세 및 강직에 대한 객관적･정량적 평가가 충분히 이루어지지 못하였다. 본 증례에서 사용한 MDS-UPDRS Part Ⅲ는 강직 (3.3) 및 자세 (3.13) 항목을 포함하나 5점 ordinal scale 및 검사자의 주관적 판단에 의존하는 한계가 있으며, 본원의 진료 환경에서 자세 대칭성을 정량적으로 평가할 수 있는 영상 도구는 단순 방사선 검사(X-ray)에 국한되어 표준화된 정량적 자세 분석(예: 체간 경사각, 척추 정렬각, 무게중심 이동 범위)이나 기기 기반 강직 측정(예: myotonometer, elastography), 자세동요계(posturography) 등을 본 case series에 적용하지 못하였다. 또한 GAITRite® 보행 분석 역시 각 평가 시점마다 단회 측정으로 결과를 산출하여 시점 내 변동성(intra-session variability)에 따른 측정 편향(measurement bias) 가능성을 완전히 배제하기 어렵다. 이러한 한계로 인해 PALEX의 자세 관련 효과는 기능적 결과 지표를 통해 간접적으로 평가할 수밖에 없었다.
둘째, 본 증례 3례는 모두 Hoehn & Yahr(H&Y) 2단계에 해당하는 초중기 파킨슨병 환자로 구성되어, 자세 반사 손상이 나타나는 3단계 이상의 진행성 환자군에서 PALEX의 효과를 일반화하는 데에는 한계가 있다.
셋째, 단일 기관의 후향적 증례 3례 보고라는 설계상 대조군이 부재하여 PALEX의 독립적 치료 효과를 침치료, TBT, 한약치료 등 병용 치료와 분리하여 평가하는 데에 제한이 있으며, 자연 경과 및 평가자 학습 효과 등 교란 요인의 배제 또한 불가능하였다.
이러한 다층적 통합 중재의 실제 임상적 구현은 한의사와 건강운동관리사의 협업 모델에 의해 비로소 가능해진다. 한의사는 변증에 기반한 침･한약 치료와 TBT 등 한의 수기치료를 통해 환자의 신경계 항상성을 조절하고 자세 정렬을 수동적으로 회복시키는 역할을 수행하며, 건강운동관리사는 회복된 정렬 상태에서 환자의 체력적 특성과 기능 수준에 맞춰 운동 강도･빈도･시간을 조절하여 능동적 운동 학습을 안전하게 유도하는 역할을 담당한다. 이러한 분업 구조는 단순한 업무 분담을 넘어, 각 직역이 자신의 전문성 영역에 집중함으로써 수동적 신경계 안정화와 능동적 운동 재학습이라는 두 축을 동시에, 그리고 충분한 강도로 시행할 수 있도록 한다는 점에서 임상적 의의를 가진다. 특히 한정된 외래 진료 시간 내에 한의사가 침 치료와 운동치료를 동시에 시행해야 했던 기존 모델(MARS-PD)의 구조적 제약12을 극복하고, 건강운동관리사의 전문적 운동처방 역량을 통해 환자별 점진적 난이도 조절과 운동 중 안전성 모니터링이 가능해진 점은 본 협진 모델의 실질적 강점이다.
또한 건강운동관리사가 ｢국민체육진흥법 시행령｣ 제9조의2 제2항에 따라 한의사의 의학적 검진 의뢰에 기반하여 운동을 지도･관리할 수 있는 국가 공인 운동 전문 인력이라는 점은, 본 협진 모델이 현행 국내 보건의료 제도 내에서 합법적･체계적으로 구현 가능한 통합치료 모델임을 뒷받침한다. 따라서 본 증례에서 관찰된 자세 관련 임상 호전과 보행･기능적 호전은 PALEX라는 단일 운동 프로그램의 효과로 환원될 수 있는 것이 아니라, 한의사와 건강운동관리사의 협업을 통해 신경계 안정화-정렬 회복–능동적 운동 학습이라는 일련의 치료 단계가 한 진료 흐름 안에서 유기적으로 연결될 수 있었던 협진 구조 자체의 임상적 가치를 시사하는 결과로 해석할 수 있다.
Ⅴ. 결 론
본 증례는 대전대학교 대전한방병원 뇌신경센터 외래에서 PALEX(Parkinson Alignment & Equilibrium eXercise)를 포함한 한방복합치료를 4주간 시행받은 특발성 파킨슨병 환자 3례의 운동기능 변화를 보고한 것으로, 다음과 같은 결론을 도출하였다.
MDS-UPDRS를 시행한 증례 1과 증례 2에서 Part Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ 및 총점의 감소가 관찰되었으며, 특히 운동 검사 소견을 평가하는 Part Ⅲ에서 최소 임상적 유의 차이(MCID)를 상회하는 폭의 감소가 확인되어 임상적으로 의미 있는 운동 증상의 호전이 관찰되었다. 또한 세 증례 모두에서 자세(Posture)를 평가하는 MDS-UPDRS 3.13 및 강직을 평가하는 3.3(Rigidity) 항목의 점수 감소가 일관되게 관찰되어, PALEX가 표적한 자세 및 강직 관련 임상 영역의 변화가 임상의 관찰 기반 평가에서도 부분적으로 확인되었다.
세 증례 모두에서 PALEX를 포함한 한방복합치료 시행 후 10MWT, TUG, 360° 제자리돌기 검사의 수행 시간이 단축되고 GAITRite® 기반 보행 분석상 평균 보폭과 보행속도가 증가하여, 기능적 이동성과 보행 능력의 전반적 향상이 확인되었다.
좌우 보폭의 비대칭성 변화 양상은 환자별로 상이하게 나타나, PALEX가 전반적 보행 기능 향상에는 일관되게 기여하였으나, 좌우 비대칭 개선 효과는 환자의 기저 편측성 및 초기 비대칭 정도에 따라 차별적으로 나타날 수 있으며, 기능적 보행 향상이 반드시 대칭성 정상화를 수반하지 않는다는 기존 문헌의 견해²⁰와도 일치하는 양상을 보였다.
치료 기간 및 추적관찰 기간 동안 한방복합치료 및 PALEX 운동치료와 관련된 이상반응 및 부작용은 관찰되지 않았다.
본 증례는 한의사와 건강운동관리사의 협진 모델을 기반으로 자세 정렬과 동적 균형을 표적으로 하는 PALEX 운동치료를 외래 진료 환경에서 적용한 초기 보고로서, 수동적 한방 중재(침･한약･TBT)가 회복시킨 신경계 상태를 능동적 운동 학습으로 고정하는 passive-to-active sequencing 통합 모델의 임상적 가능성을 제시한다는 점에서 의의를 갖는다.
또한 본 협진 모델은 한의사의 변증 기반 신경계 안정화･정렬 관련 한의 중재와 건강운동관리사의 전문적 운동처방･재학습 지도가 한 진료 흐름 안에서 유기적으로 연결되는 구조로서, ｢국민체육진흥법 시행령｣에 근거한 합법적･체계적 한의 통합치료 모델의 한 형태를 제시한다는 점에서 제도적 의의 또한 갖는다.
본 연구의 한계로는 단일 기관의 후향적 증례 3례 보고라는 점, 대조군이 없는 단일군 설계, 4주간의 단기 관찰이라는 점, 증례 3에서 MDS-UPDRS Part Ⅲ 3.3･3.13 항목을 제외한 전체 평가가 시행되지 못한 점, 자세 및 체간 정렬에 대한 정량적 평가 도구(예: trunk lean angle, 척추 정렬각, posturography 등)의 부재, GAITRite® 보행 분석이 시점별 단회 측정으로 시행된 점, 약물 상태(ON state) 평가의 일관성 유지에도 불구하고 day-to-day variability를 완전히 배제하지 못한 점 등이 있다.
향후에는 증례 축적을 시작으로, 동일한 PALEX 프로토콜을 적용한 전향적 관찰연구 및 대조군을 포함한 무작위 대조군 연구를 통해 치료 효과와 기전의 체계적 검증이 필요하며, 특히 PALEX 단독군, 한의치료 단독군, 한의치료와 PALEX 병행군을 비교하는 설계를 통해 PALEX의 독자적 기여를 분리하여 평가할 필요가 있다. 아울러 trunk lean angle, 척추 정렬각 등 정량적 자세 평가 지표 및 반복 측정 기반 보행 분석을 통한 효과 검증, 그리고 장기 추적 관찰을 통한 효과 지속성 평가가 함께 요구된다.
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